Man City & chuẩn mực vô địch mới: 90 điểm chỉ đủ... top 2 EPL mà thôi! Manchester City đã kéo chuẩn mực chiến thắng ở Ngoại Hạng Anh lên mức gần như tuyệt đối. Trong bối cảnh đó, phần còn lại buộc phải tiến hóa hoặc chấp nhận bị bỏ lại trong một cuộc đua không dung thứ cho những sai số nhỏ nhất. 90 điểm – ranh giới sống còn mới Trước đây, Ngoại Hạng Anh là giải đấu nơi sai số vẫn được chấp nhận. Mốc 80–85 điểm từng đủ để Sir Alex Ferguson cùng Manchester United hay Arsene Wenger với Arsenal bước lên bục vinh quang. Những điểm số từng là chuẩn mực vô địch ấy giờ thậm chí khó đảm bảo một vị trí trong top 2. Sự xuất hiện của Pep Guardiola tại Etihad đã xóa sạch những chuẩn mực cũ. Mùa 2017–2018, Manchester City cán mốc 100 điểm, không chỉ vô địch mà còn tạo ra một thực thể bóng đá vượt khỏi trí tưởng tượng của giới phân tích. 11,2mm và khoảng cách của lịch sử Mùa sau đó, cuộc đua với Liverpool đẩy mọi giới hạn lên mức cực đoan hơn: 98 điểm so với 97. Liverpool chỉ thua đúng một trận sau 38 vòng, giành 97 điểm nhưng vẫn phải chấp nhận về nhì. Khoảnh khắc John Stones phá bóng ngay trên vạch vôi tại Etihad, với khoảng cách chỉ 11,2mm nữa là bóng qua vạch, đã trở thành bước ngoặt. 11,2mm ấy là khoảng cách của một bàn thắng, của lịch sử và của cả chức vô địch. Từ đó, cảm giác về một Manchester City không chỉ vô địch mà còn định nghĩa lại ngưỡng chiến thắng ngày càng rõ rệt. Kỷ nguyên Pep và vùng điểm số “phi nhân tính” Nếu trước đây, điểm số vô địch trung bình dao động 82–88, thì trong kỷ nguyên Pep Guardiola, ngưỡng này bị đẩy lên 93–100 điểm. Những nỗ lực tiệm cận sự hoàn hảo của các đối thủ trở nên mong manh. Ở vùng điểm số ấy, mỗi cú sảy chân đều có thể là dấu chấm hết cho cả mùa giải, và Manchester City chính là đội đã buộc cả giải đấu phải sống trong chuẩn mực khắc nghiệt đó.