Sau khi để tuột mất chiến thắng trước Leeds United ở vòng đấu trước, Liverpool trở về thánh địa Anfield với quyết tâm giành trọn 3 điểm trước Brighton & Hove Albion để củng cố vị trí trên bảng xếp hạng. HLV Arne Slot đã có những toan tính nhân sự táo bạo, và niềm tin của ông đã được đền đáp xứng đáng bởi màn trình diễn chói sáng của Hugo Ekitike cùng sự trở lại đầy tích cực của Mohamed Salah.
Ngay khi khán giả tại Anfield còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi, bảng tỷ số đã thay đổi. Chỉ mất đúng 60 giây sau tiếng còi khai cuộc, Liverpool đã dội một gáo nước lạnh lên các vị khách. Từ đường chuyền tinh tế bên cánh phải của Joe Gomez, Hugo Ekitike chọn vị trí thông minh trước khi dứt điểm gọn gàng, mở tỷ số trận đấu. Bàn thắng sớm giúp "Lữ đoàn đỏ" cởi bỏ áp lực tâm lý và thi đấu thanh thoát hơn.
Tuy nhiên, Brighton không phải là đối thủ dễ bắt nạt. Sau bàn thua choáng váng, đoàn quân của HLV Fabian Hurzeler dần lấy lại thế trận. Với sự cơ động của Yankuba Minteh và Diego Gomez, "Chim mòng biển" liên tục tạo ra sóng gió về phía khung thành Alisson Becker. Phút thứ 14, Diego Gomez suýt chút nữa đã gỡ hòa với một cú sút hiểm hóc, nhưng phản xạ xuất thần của Alisson đã cứu thua cho đội chủ nhà.
Bước ngoặt về mặt nhân sự đến ở phút 26 khi Gomez gặp chấn thương và buộc phải rời sân nhường chỗ cho Mohamed Salah. Sự xuất hiện của "Vua Ai Cập" – người vừa trở lại sau những ồn ào bên lề sân cỏ – đã mang đến luồng sinh khí mới cho hàng công Liverpool. Dù vậy, hiệp một khép lại với lợi thế mong manh 1-0 nghiêng về phía đội chủ nhà, trong khi Brighton vẫn cho thấy sự nguy hiểm tiềm tàng.
Đầu hiệp hai, may mắn đã mỉm cười với Liverpool. Phút 51, khung thành Anfield rung chuyển khi cú dứt điểm của Diego Gomez đưa bóng tìm đến đúng cột dọc. Pha bóng này như một lời cảnh tỉnh cho hàng thủ áo đỏ, buộc họ phải siết lại đội hình.
Và rồi, đẳng cấp của các ngôi sao đã lên tiếng đúng lúc để định đoạt trận đấu. Phút 60, từ quả phạt góc bên cánh phải, Mohamed Salah thực hiện đường treo bóng với quỹ đạo hoàn hảo. Bên trong vòng cấm, Hugo Ekitike bật cao đánh đầu dũng mãnh, hoàn tất cú đúp cho riêng mình và nâng tỷ số lên 2-0.
Trong những phút còn lại, HLV Arne Slot chủ động điều chỉnh nhịp độ trận đấu. Liverpool kiểm soát bóng chắc chắn và tạo ra thêm một vài cơ hội phản công khi Brighton buộc phải dâng cao. Nhưng hệ thống phòng ngự của Liverpool vẫn đứng vững trước các nỗ lực muộn màng của Danny Welbeck hay Kaoru Mitoma bên phía đội khách.
Chung cuộc, Liverpool giành chiến thắng thuyết phục 2-0. Ba điểm trọn vẹn giúp thầy trò Arne Slot tạm vươn lên thứ 6, trong khi Hugo Ekitike chứng minh anh hoàn toàn đủ khả năng gánh vác hàng công tại Anfield.
Tỷ số chung cuộc: Liverpool 2-0 Brighton
Ghi bàn: Hugo Ekitike (1', 60')
Đội hình xuất phát hai đội
