Vào chiều thứ Sáu (giờ địa phương), Kolo Toure đã thay mặt HLV Pep Guardiola – người vắng mặt vì lý do cá nhân – tham dự buổi họp báo trước vòng đấu. Cựu danh thủ người Bờ Biển Ngà đã có những chia sẻ đầy tự tin về cơ hội giành ngôi vương của "The Citizens".
Cú nước rút thần tốc của Man City
Manchester City đang thể hiện phong độ hủy diệt với chuỗi 4 trận toàn thắng trên mọi đấu trường, bao gồm chiến thắng ấn tượng 2-1 trước Real Madrid tại Bernabeu ở Champions League và các trận thắng tại Ngoại hạng Anh trước Leeds United (3-2), Fulham (5-4) và Sunderland (3-0).
Thất bại gần đây của "Pháo thủ" trước Aston Villa, cộng với sự ổn định của Man City, đã khiến khoảng cách bị thu hẹp xuống chỉ còn vỏn vẹn 2 điểm.
Hiện tại, sau 15 vòng đấu, Arsenal vẫn dẫn đầu nhưng hơi nóng từ phía sau là rất lớn: Man City đứng thứ hai với 31 điểm, và Aston Villa bám sát ngay phía sau ở vị trí thứ ba.
Pep Guardiola - Sự khác biệt trong cuộc đua vô địch
Khi được hỏi về khả năng duy trì đà hưng phấn của Man City, Kolo Toure khẳng định vai trò của Pep Guardiola là tối quan trọng.
"Chúng tôi biết chất lượng của Arsenal, họ có một đội hình thực sự mạnh và một huấn luyện viên tuyệt vời, nhưng mọi thứ đều phụ thuộc vào chúng tôi," Toure chia sẻ.
"Chúng tôi đang sở hữu huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới. Pep làm những công việc phi thường mỗi ngày, với niềm đam mê cháy bỏng. Ông ấy yêu các cầu thủ, yêu đội ngũ nhân viên của mình. Chúng tôi biết ông ấy sẽ đưa đội bóng tiến xa nhất có thể để giành chức vô địch. Với Man City, mỗi trận đấu giờ đây đều như một trận chung kết."
Kolo Toure, người vừa được đôn lên từ đội U18 để tham gia ban huấn luyện đội một vào mùa hè này, hiện đang làm việc cùng tân trợ lý Pepijn Lijnders. Anh bày tỏ sự ngạc nhiên trước năng lượng vô tận của Guardiola dù đã trải qua nhiều năm chinh chiến đỉnh cao.
"Năng lượng mỗi ngày của Pep là điều không tưởng. Tôi thực sự bất ngờ khi sau bao nhiêu năm và bao danh hiệu, ông ấy vẫn giữ được ngọn lửa nhiệt huyết ấy. Làm việc dưới quyền Pep là một giấc mơ. Ông ấy cho phép tôi được là chính mình, không gò bó vào một khuôn khổ nào cả," cựu trung vệ Man City và Arsenal nói thêm.
Thử thách mang tên Crystal Palace
Vào Chủ nhật này, Man City sẽ có chuyến làm khách đầy khó khăn đến sân Selhurst Park để đối đầu với Crystal Palace – đội bóng đang gây bất ngờ khi xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng.
Đánh giá về đối thủ, Toure thận trọng: "Họ là một đội bóng hàng đầu và đang đứng thứ 4. Palace hiện là đội có hàng thủ tốt thứ hai giải đấu. Nhưng nếu chúng tôi chơi đúng sức, duy trì sự ổn định và đoàn kết, Man City chắc chắn có thể đánh bại bất kỳ đội bóng nào tại giải đấu này."
Lịch sử đang ủng hộ thầy trò Pep Guardiola khi họ chỉ thua 2 trong 20 lần đối đầu gần nhất với Crystal Palace tại Ngoại hạng Anh, và cả hai trận thua đó đều diễn ra tại Etihad, không phải Selhurst Park.
Trận đấu sắp tới sẽ là cơ hội để Man City tiếp tục gây sức ép lên Arsenal, trong bối cảnh cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh 2025 đang bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.
