Đội tuyển U22 Malaysia có thể bị xáo trộn, thiếu hụt nhân sự và bị đánh giá thấp hơn, nhưng Haykal Danish Haizon khẳng định đội bóng sẽ không bước vào trận đấu SEA Games quyết định vào ngày 11/12 (Thứ Năm) với Việt Nam bằng tư tưởng thất bại. Thay vào đó, cầu thủ 20 tuổi này kêu gọi đồng đội xem đây là "nhiệm vụ phải thắng".

Haykal đã châm ngòi cho bàn thắng đột phá của Malaysia trong chiến thắng 4-1 trước Lào vào thứ Bảy tuần trước. Điều này đã tiêm thêm niềm tin vào đội hình vốn phải vật lộn với những đợt rút lui bất ngờ, chấn thương và việc nhả cầu thủ muộn.

"Chiến thắng đầu tiên đó (trước Lào) rất quan trọng để nâng cao tinh thần của chúng tôi", anh nói khi được gặp tại khách sạn của đội ở Bangkok vào thứ Ba. "Tôi hy vọng đấu với Việt Nam, chúng tôi đã sẵn sàng về thể chất và tinh thần".

Bất chấp sự ra đi đột ngột của các cầu thủ chủ chốt như Haqimi Azim Rosli và Haziq Kutty Abba, Haykal từ chối sử dụng bất kỳ điều gì làm lá chắn. "Vâng, giống như các giải đấu trước, chúng tôi đối mặt với những vấn đề tương tự", anh nói. "Nhưng dù tình hình thế nào, chúng tôi phải tiếp tục. Tôi hy vọng tất cả các cầu thủ đã sẵn sàng cho bất cứ điều gì xảy ra".

Mặc dù chỉ cần một trận hòa để lọt vào bán kết, Haykal cho biết Malaysia không chuẩn bị để phòng ngự sâu hoặc làm chậm nhịp độ trận đấu.

"Mục tiêu của chúng tôi là chiến thắng. Ngay cả khi một trận hòa là đủ, chúng tôi vẫn muốn thắng. Nhiệm vụ là giành chiến thắng, để phục hồi niềm kiêu hãnh của chúng tôi".

Đối mặt với đội hình Việt Nam của Kim Sang Sik vốn áp đảo về thể chất, Haykal thừa nhận Malaysia không thể đối đầu trực tiếp về sức mạnh hay thể hình. Thay vào đó, anh tin rằng Malaysia phải dựa vào trí thông minh, tính cơ động và nhịp độ.

"Việt Nam là đội được yêu thích. Họ mạnh, họ nhanh, nhưng chúng tôi không thể chiến đấu với họ bằng thể chất… chúng tôi phải đánh bại họ bằng những đường chuyền nhanh, di chuyển bóng nhanh từ cánh này sang cánh khác. Đó là cách của chúng tôi", anh nói.

Haykal nói thêm rằng sự ăn ý trong đội hình hiện tại cảm thấy mạnh mẽ hơn so với tại Giải vô địch Đông Nam Á và vòng loại Cúp châu Á AFC. Điều này mang lại cho anh niềm tin rằng Malaysia có thể thực hiện được kế hoạch trận đấu. "Lần này chúng tôi trông sẵn sàng hơn. Chúng tôi chỉ cần duy trì sự nhất quán trong tập luyện và giữ sự tập trung", anh nói.