Dù có quãng nghỉ dài gần một tuần giữa hai lượt trận, U22 Việt Nam nhiều khả năng sẽ không tham dự Lễ khai mạc SEA Games 33 để đảm bảo thể lực tốt nhất cho trận đấu quyết định với U22 Malaysia.

Theo lịch thi đấu, sau trận ra quân gặp U22 Lào ngày 3/12, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik được nghỉ đến ngày 11/12 mới bước vào lượt trận tiếp theo. Tuy nhiên, xen giữa quãng nghỉ này là Lễ khai mạc Đại hội diễn ra vào tối 9/12 tại sân vận động Rajamangala (Bangkok).

Một buổi lễ kéo dài từ 2-3 tiếng đồng hồ, cộng với thời gian di chuyển và chờ đợi, có thể bào mòn thể lực và gây sự mệt mỏi không cần thiết cho các cầu thủ.

Chính vì vậy, Ban huấn luyện U22 Việt Nam đang cân nhắc nghiêm túc phương án để toàn đội ở nhà nghỉ ngơi, duy trì sự tập trung cao độ thay vì đến sân dự lễ. Mục tiêu tối thượng lúc này là trận đấu được ví như "chung kết bảng B" gặp U22 Malaysia vào ngày 11/12.

Tình thế hiện tại buộc U22 Việt Nam phải dốc toàn lực. U22 Malaysia, với lợi thế về chỉ số phụ và điểm số, chỉ cần một kết quả hòa để đi tiếp. Ngược lại, "Những chiến binh Sao Vàng" gặp khó khăn hơn đôi chút: Thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik buộc phải giành chiến thắng nếu muốn tự quyết tấm vé vào bán kết.

Trong một diễn biến khác, bảng đấu này cũng chứng kiến câu chuyện bi hài của U22 Lào. Đội bóng xứ Triệu Voi đã thi đấu xong 2 lượt trận (thua cả hai) và chính thức bị loại từ ngày 6/12, tức là xách vali về nước trước cả khi ngọn đuốc SEA Games 33 chính thức được thắp sáng vào ngày 9/12.