Hổ Phố ngày 30 tháng 5 - Phóng viên nổi tiếng của tờ L'Équipe, Romain Lafont, viết chuyên mục về cuộc trụ hạng của Nice.

Tất cả đều mặc áo phông trắng in hình đội trưởng Dante, người sắp kết thúc sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ. Mùa giải kết thúc viên mãn với một bức ảnh tập thể ấm áp. Hậu vệ người Brazil mùa này có thể nói là "quỳ gối sinh tồn", nhưng trong những ngày tới, anh sẽ có thể ăn mừng việc giải nghệ một cách trang trọng mà không phải chịu đựng nỗi đắng cay xuống hạng đầu tiên trong sự nghiệp.

Nice chỉ chính thức giành được suất dự Ligue 1 trong mười phút cuối cùng của trận đấu thứ 52 trong mùa giải, và mùa giải này đối với họ từ đầu đến cuối thực sự là một thử thách.

Họ là đội thi đấu trở lại sớm nhất, đã đá vòng loại Champions League với Benfica vào đầu tháng Tám; họ cũng là đội kết thúc muộn nhất, với thành tích tệ hại ở vòng loại nửa đầu mùa giải khiến họ không mấy quan tâm. Trong thời gian này, họ trải qua vô vàn gian nan: hành trình cúp châu Âu thảm bại, chuỗi trận thua liên tiếp, người hâm mộ tấn công cầu thủ, thay đổi huấn luyện viên và chủ tịch, sự xuất hiện của Elye Wahi mang lại bước ngoặt, hành trình Cúp Pháp dù cuối cùng thất bại nhưng đầy ấn tượng, sự ra đi đột ngột của Grégory Lorenzi vào mùa giải tới, và cảnh tượng người hâm mộ tràn vào sân ở vòng cuối cùng...

Thứ Sáu tuần này, họ lại đối mặt với thử thách mới. Sự vắng mặt của người hâm mộ, và nỗi nhục nhã khi bị cấm mặc áo đấu đến gần sân vận động vào ngày thi đấu quan trọng.

Ngoài ra, câu lạc bộ Saint-Étienne đã khiếu nại lên Giải bóng đá chuyên nghiệp Pháp (LFP) về việc Ali Abdi ra sân ở trận lượt đi, khi Abdi đang trong cuộc xung đột lợi ích giữa câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia trong kỳ tập trung đội tuyển. Chấn thương của hai cầu thủ buộc Mohamed Ali Chou và Melvin Bard phải rời sân khi nghỉ giữa hiệp.

VAR đưa ra một số phán quyết khó hiểu, từ một pha không thổi phạt dẫn đến chấn thương hậu vệ cánh cho đến quả phạt đền quá nặng tay cho Antoine Mendy.

Saint-Étienne gỡ hòa trong 15 phút cuối, khiến số phận của Nice lơ lửng, nhưng cuối cùng nhờ sự tỏa sáng của Kyle Budaoui và Elye Wahi, hai cầu thủ rất có thể đã chơi trận cuối cùng tại Allianz Riviera, Nice mới giữ được chiến thắng.

Xét đến tình hình xuống hạng nghiêm trọng, kết quả này chắc chắn là nhẹ nhõm. Nhưng công việc mùa giải tới cũng không kém phần gian nan.

Để làm điều đó, câu lạc bộ bờ biển xanh này đã tìm được "kiến trúc sư" của mình - Geoffrey Moncada. Cựu giám đốc kỹ thuật của AC Milan, sinh ra tại vùng bờ biển xanh, dự kiến sẽ thay thế Florian Maurice làm giám đốc thể thao mới của Nice, các thủ tục sẽ được khởi động vào thứ Hai.

Ông sẽ phải tiếp tục thực hiện các biện pháp cắt giảm chi phí đã bắt đầu từ vài mùa giải trước, và điều chỉnh mức lương của một số cầu thủ phù hợp hơn với thực tế kinh tế của giải đấu. Ví dụ, tìm lối thoát cho Diop, Chou, Budaoui và Sanson, cũng như sự trở lại của Terem Moffi, thậm chí cả Jérémie Boga...

Câu hỏi lớn nhất là huấn luyện viên nào sẽ dẫn dắt? Wahi sau trận đấu hy vọng huấn luyện viên ở lại, nhưng Claude Puel không nghĩ đến tương lai của mình.

"Tôi không có câu trả lời," huấn luyện viên giải thích. "Khi bạn đối mặt với nghịch cảnh, bạn nhận nhiệm vụ, bạn dồn hết tâm trí vào đó và không nghĩ đến điều gì tiếp theo. Bây giờ, tôi hoàn toàn không biết. Chỉ có sự thỏa mãn khi đã vượt qua. Tôi vô cùng tự hào về những gì các cầu thủ đã đạt được trong hoàn cảnh khó khăn, trong môi trường bất lợi như vậy. Thấy các cầu thủ đoàn kết, thấy họ phản ứng tích cực, thật là xúc động. Không ai lùi bước, và khi mọi thứ kết thúc theo cách này, nhiều người sẽ lấy đó làm động lực."