Trong bối cảnh Arsenal và Man City vắng mặt vì chung kết Carabao Cup, tâm điểm của vòng 31 Premier League sẽ đổ dồn vào cuộc đua Top 4 đầy khốc liệt giữa Man Utd, Aston Villa, Liverpool và Chelsea.
1. Biến động lịch thi đấu vòng 31 Premier League
Người hâm mộ sẽ chứng kiến một kịch bản lạ lẫm tại vòng 31 Premier League khi hai "ông lớn" Arsenal và Man City không xuất hiện. Pháo thủ đã đánh sớm trận gặp Wolves (hòa 2-2) từ tháng 2, trong khi Man City tạm hoãn cuộc đối đầu với Crystal Palace. Lý do là bởi cả hai đội bóng này đang dồn sức cho trận chung kết Carabao Cup diễn ra vào cuối tuần.
Sự vắng mặt của hai ứng viên vô địch vô tình đẩy sức nóng vào cuộc đua giành vé dự Champions League, nơi các đội bóng đang bám đuổi nhau với khoảng cách chỉ bằng một trận thắng.
2. Man Utd và "hiệu ứng" Michael Carrick tại vòng 31
Tâm điểm của rạng sáng mai chính là trận đấu sớm giữa Man Utd và Bournemouth. Kể từ khi Michael Carrick tiếp quản ghế nóng thay Ruben Amorim, "Quỷ đỏ" như lột xác hoàn toàn. Với 7 chiến thắng trong 9 vòng gần nhất, MU đã leo lên vị trí thứ 3 với 54 điểm.
Tuy nhiên, vòng 31 Premier League sẽ là thử thách bản lĩnh thực sự cho Carrick. Bournemouth không phải đối thủ dễ bắt nạt với chuỗi 10 trận bất bại (thắng 4, hòa 6). Đáng chú ý, MU đã không thắng đối thủ này trong 5 lần chạm trán gần nhất. Liệu phong độ thăng hoa hiện tại có giúp Quỷ đỏ phá dớp?
3. Aston Villa và Liverpool: Cạm bẫy sân khách
Trong khi MU đang bay cao, Aston Villa lại rơi vào cuộc khủng hoảng phong độ đúng giai đoạn then chốt. Thầy trò Unai Emery đã thua 3 trận liên tiếp và chỉ còn hơn đội xếp thứ 5 đúng 2 điểm. Hành quân đến sân của West Ham tại vòng 31 Premier League lần này, nguy cơ Villa bị văng khỏi Top 4 là cực cao nếu không kịp chấn chỉnh hàng thủ.
Cùng lúc đó, Liverpool của Arne Slot cũng đối mặt với chuyến làm khách đầy bất trắc tại Brighton. Dù "The Reds" có thành tích đối đầu áp đảo (thắng 5/6 trận gần nhất), nhưng Brighton đang hồi sinh mạnh mẽ với 3 chiến thắng sau 4 vòng. Động lực chen chân vào Top 4 là vũ khí duy nhất để Liverpool hy vọng rời sân Amex với 3 điểm trọn vẹn.
4. Chelsea và cuộc chiến trụ hạng nghẹt thở
Chelsea hiện đang rơi vào vòng xoáy thất vọng sau thảm bại 2-8 trước PSG tại Champions League và chuỗi 3 trận thua liên tiếp. Làm khách trên sân của Everton tại vòng 31 Premier League, thầy trò Liam Rosenior buộc phải thắng để nuôi hy vọng bám đuổi Top 4 (hiện kém 3 điểm). Thế nhưng, lối chơi phòng ngự lỳ lợm của David Moyes sẽ là bài toán cực khó cho hàng công rệu rã của The Blues.
Cuối cùng, không thể bỏ qua "trận cầu 6 điểm" ở nhóm cuối bảng giữa Tottenham và Nottingham. Cả hai đội chỉ hơn kém nhau 1 điểm và đang đứng ngay sát vực thẳm xuống hạng. Một thất bại tại vòng đấu này có thể khiến Spurs hoặc Nottingham chính thức rơi vào "nhóm cầm đèn đỏ".
