Áp lực danh hiệu đè nặng lên Arsenal
Arsenal đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử với mục tiêu chinh phục "cú ăn bốn" ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, huấn luyện viên Mikel Arteta vẫn giữ thái độ cực kỳ thận trọng trước cuộc đối đầu với Mansfield Town tại vòng 5 FA Cup. Kể từ sau chức vô địch FA Cup năm 2020, "Pháo thủ" chưa thể bổ sung thêm bất kỳ danh hiệu nào, khiến áp lực chấm dứt cơn khát kéo dài 6 năm ngày càng lớn. Đặc biệt, thành tích của Arsenal tại FA Cup những mùa gần đây không mấy ấn tượng khi họ chỉ một lần vượt qua vòng 4 kể từ năm 2017.
Mansfield – đối thủ không thể xem thường
Dù chỉ là đội bóng hạng ba, Mansfield Town đã chứng minh họ không phải đối thủ dễ bị bắt nạt. Đội bóng này từng loại Burnley và đánh bại Sheffield United ngay trên sân khách, tạo nên những bất ngờ lớn tại giải đấu năm nay. Điều này khiến Arteta càng thêm cảnh giác, bởi một thất bại trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn sẽ là đòn giáng mạnh vào danh tiếng của Arsenal, đồng thời ảnh hưởng tiêu cực đến tinh thần toàn đội trong phần còn lại của mùa giải.
Những hệ lụy tiềm ẩn từ một cú sốc
Chia sẻ trên trang chủ câu lạc bộ, Arteta không ngần ngại thừa nhận: "Chúng tôi từng bị loại vài lần theo cách rất khó chấp nhận và đó là một cảm giác tồi tệ. Tôi cảm thấy việc để thua những trận đấu như thế này sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của đội bóng. Chúng tôi không muốn trải qua điều đó thêm một lần nào nữa". Rõ ràng, nhà cầm quân người Tây Ban Nha hiểu rằng một cú sảy chân lúc này có thể phá hỏng mọi nỗ lực của Arsenal trong mùa giải đầy tham vọng.
Lịch thi đấu dày đặc và bài toán lực lượng
Sau khi vượt qua Wigan và Portsmouth, Arsenal đã có hành trình dài nhất tại FA Cup trong hơn nửa thập kỷ. Tuy nhiên, phía trước họ là lịch thi đấu dày đặc, đặc biệt là trận chung kết EFL Cup với Manchester City vào ngày 22/3. Để duy trì hy vọng ăn bốn, Arteta và các học trò không được phép chủ quan trước bất kỳ đối thủ nào, kể cả Mansfield Town.
