Memphis Grizzlies đã đình chỉ cầu thủ hai lần được bầu vào đội hình All-Star Ja Morant trong trận đấu với Toronto Raptors vào Chủ nhật, với lý do họ mô tả là hành vi gây rối. Vấn đề được cho là bắt nguồn từ những bình luận của Morant sau trận thua 117-112 trước Los Angeles Lakers hôm thứ Sáu.
Shams Charania của ESPN đã cung cấp thêm chi tiết, cho rằng việc đình chỉ bắt nguồn từ việc huấn luyện viên của Grizzlies, Tuomas Iisalo, đã thách thức khả năng lãnh đạo và những nỗ lực của Morant trong một cuộc trao đổi sau trận đấu. Morant sau đó đã trả lời với giọng điệu được cho là không phù hợp.
Khi được hỏi điều gì đã xảy ra với Lakers, Morant thẳng thừng trả lời: "Hãy hỏi ban huấn luyện."
Khi được hỏi lại rằng Memphis có thể làm tốt hơn điều gì, anh khẳng định: "Theo (ban huấn luyện), có lẽ đừng cho tôi ra sân."
Morant thực sự đã chơi tám phút 25 giây trong hiệp bốn, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của Memphis, và ghi được 16 phút 11 giây trong hiệp hai, chỉ đứng sau Jaren Jackson Jr. Anh ấy đã bỏ lỡ cả bảy cú ném của mình sau giờ nghỉ giải lao.
Trước khi bị treo giò, Morant đã chơi sáu trận cho Memphis, ghi trung bình 20,8 điểm, 6,7 kiến tạo và 3,3 rebounds.
Án treo giò này là vụ mới nhất trong một loạt các vấn đề kỷ luật đối với hậu vệ 25 tuổi này. Morant đã bị treo giò hai lần vào năm 2023 vì các vụ việc riêng biệt liên quan đến súng, khiến anh mất 33 trận đấu và khoảng 8,3 triệu đô la tiền lương.
Đầu tiên là án phạt cấm thi đấu tám trận sau khi anh xuất hiện trong tình trạng say xỉn và giơ súng trong một buổi phát sóng trực tiếp từ một hộp đêm ở Denver. Cuối năm đó, anh cũng bị treo giò 25 trận vì tội vung súng trong xe hơi trong một buổi phát sóng trực tiếp khác, mặc dù trước đó đã hứa với giải đấu rằng anh sẽ không tái phạm hành vi đó.
Mùa giải trước, Morant đã bị phạt 75.000 đô la vì hành động giơ súng sau cú ném ba điểm, hành động mà NBA cho là "không phù hợp". Giải đấu lưu ý rằng trước đó anh đã được cảnh báo rằng hành động này "có thể bị hiểu theo nghĩa tiêu cực".
Morant, người đang ở năm thứ ba của hợp đồng 5 năm trị giá 197,2 triệu đô la, đang ghi trung bình 20,8 điểm mỗi trận sau sáu trận đấu mùa này.
