Ký ức 16 năm: Arbeloa đối đầu thầy cũ Pellegrini, ai sẽ chiến thắng? La Cartuja lại trở thành điểm hẹn của Manuel Pellegrini và Alvaro Arbeloa sau 16 năm, nhưng mọi thứ đã đổi khác. Mùa 2009/10, Arbeloa còn là hậu vệ khoác áo Real Madrid, chịu sự dẫn dắt của chiến lược gia người Chile. Giờ đây, họ đứng ở hai đầu chiến tuyến, mang hai huy hiệu khác nhau, cùng bước vào một trận đấu mà mỗi người gánh một áp lực riêng trên băng ghế huấn luyện. Khoảng cách 9 điểm và bài toán phép màu Với Arbeloa, cuộc tái ngộ này diễn ra trong bối cảnh Real Madrid đang ở giai đoạn cuối mùa đầy chông gai. Sáu vòng đấu còn lại, khoảng cách 9 điểm với đội đầu bảng Barcelona khiến hy vọng vô địch trở nên mong manh. Trong 18 điểm tối đa, Real Madrid chỉ còn biết cố thắng tất cả, trong đó có trận El Clasico tại Camp Nou, rồi chờ đối thủ truyền kiếp liên tiếp sảy chân. “Lòng tự tôn” ở Valdebebas và sự tôn trọng dành cho thầy cũ Tại trung tâm huấn luyện Valdebebas, “lòng tự tôn” được nhắc đi nhắc lại. Arbeloa hiểu ông và các học trò phải thể hiện được niềm kiêu hãnh của Real Madrid khi đối đầu người thầy cũ mà ông luôn kính trọng. Trước trận, Arbeloa dành nhiều lời ca ngợi: ông nhấn mạnh đẳng cấp của Real Betis, chất lượng cầu thủ họ sở hữu và gọi Pellegrini là “huấn luyện viên vĩ đại”, đồng thời khẳng định đây là trận đấu đòi hỏi nỗ lực tối đa từ phía Real Madrid. Trận đấu của danh dự và mối dây thầy trò Trong bối cảnh cơ hội vô địch bị xem là “không tưởng”, Arbeloa vẫn phải tìm cách vượt qua “người thầy đáng kính” để níu giữ hy vọng. Trận đấu tại La Cartuja vì thế không chỉ là câu chuyện điểm số, mà còn là chương tiếp theo trong mối quan hệ thầy trò giữa Pellegrini và Arbeloa, nơi danh dự và lòng tự tôn của Real Madrid được đặt lên hàng đầu.