Chấn động: Cầu thủ gốc Việt từng đối đầu Beckham, Henry, giá 1 triệu USD là ai? Câu chuyện về những cầu thủ Việt kiều luôn tạo sức hút đặc biệt với người hâm mộ. Ít ai biết, cách đây gần 30 năm, đã có một cầu thủ gốc Việt được định giá tới 1 triệu USD ở châu Âu. Đó là Hai Ngoc Tran (Trần Ngọc Hải), cựu tuyển thủ quốc gia Na Uy, người từng đối đầu những siêu sao như David Beckham hay Thierry Henry. Từ Mũi Né đến đội tuyển Na Uy Ông Trần Ngọc Hải sinh ra tại Mũi Né, Phan Thiết, Bình Thuận. Năm 7 tuổi, ông cùng gia đình sang Na Uy định cư. Hành trình của ông có nét tương đồng với Mạc Hồng Quân, người rời Hải Dương sang Cộng hòa Czech từ nhỏ. Tại Na Uy, Trần Ngọc Hải liên tục được triệu tập vào các đội U16, U17, U18, U20, U21. Ông giữ kỷ lục khoác áo các đội trẻ Na Uy nhiều nhất với 86 trận, thành tích mà đến nay cả Ole Gunnar Solskjær lẫn Erling Haaland vẫn chưa chạm tới. Bản hợp đồng 1 triệu USD và những đối thủ huyền thoại Năm 1998, Trần Ngọc Hải được câu lạc bộ Vålerenga IF chi khoảng 1 triệu USD để chiêu mộ, mức phí được xem là kỷ lục với một cầu thủ gốc châu Á thời điểm đó. Một năm sau, ông được gọi lên đội tuyển quốc gia Na Uy. Trong sự nghiệp, ông từng đối đầu David Beckham (Anh), Thierry Henry, David Trezeguet (Pháp), Michael Ballack, Miroslav Klose (Đức)… Dù chỉ cao 1m68, nặng 67 kg, ông vẫn được ví là “Người không phổi” nhờ khả năng lên công về thủ bền bỉ, chắc chắn. Dấu ấn U21 châu Âu và bước ngoặt sự nghiệp Trận đấu để đời với ông là trận tranh huy chương đồng giải U21 châu Âu 1998, khi Na Uy gặp Hà Lan. Khi đó, Hà Lan sở hữu hai tiền đạo Ruud Van Nistelrooy, Roy Makaay cùng tuyến giữa mạnh với Mark Van Bommel, John De Jong, Boateng. Huấn luyện viên Hans Dorjee của Hà Lan nhắm vào vị trí của cầu thủ gốc Việt nhỏ con, yêu cầu học trò khoét mạnh vào cánh này. Nhưng Trần Ngọc Hải kể lại, ông đã tả xung hữu đột, đánh chặn thành công mọi đợt tấn công dồn dập.